Kita melihat dan membaca tentang apa yang tampaknya merupakan penyimpangan tindakan moral yang nyata hampir setiap hari dan bertanya “bagaimana itu mungkin”? Tampaknya jelas bagi siapa pun yang memahami kisah-kisah ini untuk pertama kalinya bahwa ada pelanggaran terhadap apa yang merupakan tindakan yang tepat dan kita bertanya-tanya bagaimana begitu banyak orang saat ini bisa begitu tidak etis. Kita juga menganggap bahwa kita pasti akan bertindak berbeda jika kita berada dalam situasi yang sama.
Salah satu alasan mengapa orang-orang biasa saat ini mungkin terperangkap dalam perilaku tidak etis adalah karena metode pembelajaran sosial yang terjadi di semua tim dan kelompok. Anggota tim dan kelompok memahami tindakan yang tepat dan yang diharapkan oleh pelanggan dan pemimpin kelompok lainnya. Seiring berjalannya waktu, sebuah tradisi berkembang yang mendorong atau menghambat perilaku tertentu. Pengguna bahkan ditekan baik secara sadar maupun tidak sadar untuk menyesuaikan diri dengan apa yang diakui oleh kelompok yang lebih besar. Jika kelompok sosial tempat seseorang berada tidak menghukum tindakan yang merugikan, atau bahkan memperkuat perilaku yang tidak pantas melalui penggunaan hadiah langsung atau tidak langsung, beberapa individu yang mungkin tidak bertindak tidak pantas dalam situasi biasa, mungkin melewati batas dan bertindak tidak pantas dalam kondisi lain.
Tailhook Affiliation adalah sebuah asosiasi penerbang angkatan laut yang konferensi tahunannya menjadi pusat skandal seksual karena 90 kasus pelecehan seksual yang terjadi akibat konferensi mereka tahun 1991. Secara keseluruhan, 140 penerbang telah didakwa. Meskipun orang-orang ini tidak melakukan tindakan tersebut di luar konferensi, meskipun di dalam konvensi, mereka merasa tindakan mereka dapat diterima dan tidak pantas dihukum. Berbagai insiden ini telah lama diketahui oleh orang-orang di Angkatan Laut dan orang-orang yang biasa bersama kelompok tersebut. Kelompok tersebut sama sekali tidak pernah didisiplinkan karena memperlakukan wanita secara tidak pantas.
Faktanya, hampir semua orang di angkatan laut menyetujui perilaku tersebut sebagai sesuatu yang dapat diterima untuk tim dan konvensi semacam ini. Selama bertahun-tahun, sebuah budaya telah berkembang di dalam tim yang mengizinkan tindakan seksual yang tidak pantas terjadi. Meskipun tidak ada seorang pun yang memimpin akan secara eksplisit menghargai tindakan tersebut, tidak seorang pun akan menegur siapa pun untuk itu. Karena diizinkan, konferensi tersebut menjadi tempat yang aman bagi perilaku yang akan dianggap tidak pantas dalam situasi lain. Para anggota “belajar” karena tidak adanya hukuman dan karena penerimaan diam-diam atas perilaku tersebut bahwa perilaku tersebut dikenali dan bahkan diantisipasi pada Konferensi Tailhook. Itu adalah area di mana mereka dapat “mengekspos diri” dan bersenang-senang, meskipun mereka mungkin tidak melakukan hal yang sama di tempat lain. (Trevino dan Nelson, 2005, hlm. 169).
Masyarakat marah karena para pria itu bisa bertindak seperti itu dan bagaimana Angkatan Laut bisa mengizinkan tindakan seperti itu dilakukan. Meskipun kegiatan itu tampak jelas tidak pantas dan tidak etis bagi semua orang yang mengetahui kisah itu untuk pertama kalinya, sangat sedikit pria yang benar-benar dimintai pertanggungjawaban atas insiden itu. Bagaimana tim itu bisa mengembangkan gaya hidup dengan perilaku yang tidak pantas seperti itu? Sebab, pria dan wanita dalam kelompok itu telah memperoleh penguatan melalui bertahun-tahun kelompok itu bahwa kebiasaan-kebiasaan ini diakui dan bahkan diantisipasi di Konvensi Tailhook. Angkatan Laut sama sekali tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya, yang justru mendorong kebiasaan-kebiasaan itu semakin berkembang. Segera setelah tahun 1991, mereka perlahan-lahan mulai berubah, tetapi tidak mengambil tindakan drastis untuk mendisiplinkan orang-orang yang terlibat. Kurangnya pengendalian diri ini kemungkinan memperkuat sudut pandang orang-orang yang terlibat bahwa kebiasaan-kebiasaan itu pantas dan tidak boleh dihukum.
Implikasi bagi perusahaan dan profesional lain sudah jelas. Memberikan penghargaan atas tindakan yang tidak etis akan memperkuat kebiasaan dalam bisnis. Selain itu, bahkan menginginkan hal sebaliknya dan membiarkan perilaku tersebut berlanjut merupakan bentuk penghargaan karena hal itu mengirimkan pesan bahwa perilaku tersebut pantas. Seiring berjalannya waktu, perilaku tersebut dapat tertanam dalam budaya dan individu, yang jika tidak demikian, mungkin mulai merasa terpaksa untuk menyesuaikan diri. Para pengawas seharusnya tidak membiarkan perilaku tidak etis terus berlanjut tanpa mengambil tindakan untuk memperbaikinya. Ini harus mencakup tindakan terhadap individu yang terlibat. Jika Angkatan Laut telah mengambil tindakan untuk menghukum mereka yang terlibat dalam pelecehan seksual di konvensi tersebut, sebuah konsep yang jelas akan disampaikan bahwa perilaku tersebut tidak akan lagi diakui, dan kemajuan dalam kebiasaan mungkin telah mulai terjadi. Hal yang sama berlaku di semua perusahaan profesional yang mungkin mencari cara lain, ketika perilaku yang tidak pantas terjadi dalam tim mereka, mengundang perilaku tidak etis untuk menjadi bagian dari perilaku organisasi yang ditemukan dalam kelompok mereka. Kecuali jika mereka bertindak untuk melindungi dan memperbaiki perilaku tidak etis, orang-orang akan terus melakukannya dan anggota baru akan diajari dan didorong untuk memulai perilaku tidak etis.
Referensi:
Trevino, L., dan Nelson, K., (2005). Akuntabilitas sosial perusahaan dan etika manajerial. Hoboken, NJ: John Wiley and Sons, Inc.